ΤΑ 7 ΘΑΥΜΑΤΑ ΤΟΥ ΣΥΜΠΑΝΤΟΣ

Περιγραφή

Θα μπορούσαμε να δούμε τον Ήλιο να ανατέλλει από τη δύση;
Πώς γεννιούνται οι αστέρες;
Πώς ο θάνατος ενός αστέρα προκαλεί τη γέννηση άλλων αστέρων;
Ποια παράξενα φαινόμενα προκαλεί η δύναμη της βαρύτητας;
Πώς δημιουργήθηκε το Σύμπαν;

Όταν δεν γνωρίζουμε το πώς και το γιατί, η ερμηνεία που δίνουμε είναι μονολεκτική: «Θαύμα»!
Aνεξήγητα φαινόμενα προκαλούν θαυμασμό και δέος, ενώ η ανθρώπινη περιέργεια αναζητά επίμονα μια απλή και πειστική εξήγηση. Τα επτά “θαύματα” που περιγράφονται εδώ είναι μυστηριώδη φαινόμενα, θεαματικά συμβάντα, εντυπωσιακά κοσμικά αντικείμενα. Η προσπάθεια κατανόησής τους αποτελούσε, ανέκαθεν, μεγάλη πρόκληση για την ανθρώπινη περιέργεια και εφευρετικότητα.

Το πρώτο “θαύμα”: απλά φαινόμενα που παρατηρούμε καθημερινά, όπως η ανατολή του Ήλιου, η θέα της Σελήνης, η περιστροφή της Γης, το χρώμα του ουρανού…
Το δεύτερο “θαύμα”: τα άστρα (τα στολίδια του ουρανού) που μπορούμε να παρατηρήσουμε με γυμνό μάτι.
Το τρίτο “θαύμα”: αστέρες που γεννιούνται, εξελίσσονται, εκρήγνυνται και πεθαίνουν.
Το τέταρτο “θαύμα”: πάλσαρ, αστέρες νετρονίων, κόκκινοι γίγαντες και άσπροι νάνοι.
Το πέμπτο “θαύμα”: ο κυρίαρχος ρόλος της βαρυτικής δύναμης, οι μαύρες τρύπες, τα κβάζαρ και οι ενεργοί πυρήνες των γαλαξιών.
Το έκτο “θαύμα”: τα παράξενα παιχνίδια που παίζει η φύση στον αστρονόμο, δημιουργώντας του ψευδαισθήσεις σε μεγάλη κλίμακα.
Το έβδομο “θαύμα”: το διαστελλόμενο σύμπαν και οι απόπειρες των αστρονόμων να συνθέσουν την ιστορία του, καθώς επίσης οι εικασίες για το μέλλον του. Προέρχεται άραγε από μια μεγάλη έκρηξη; Θα διαλυθεί ή θα καταλήξει σε μια μεγάλη σύνθλιψη;

Το θέμα αυτού του βιβλίου είναι μια σύντομη περιγραφή των συναρπαστικών πεδίων που ερευνά η σύγχρονη αστρονομία και η αστροφυσική.
Τα επτά «θαύματα» που περιγράφονται εδώ είναι μυστηριώδη φαινόμενα, θεαματικά συμβάντα, εντυπωσιακά κοσμικά αντικείμενα. Η προσπάθεια κατανόησής τους ήταν μεγάλη πρόκληση για την ανθρώπινη περιέργεια και εφευρετικότητα.
Παρότι τα επτά θαύματα συνδέονται στενά μεταξύ τους, μπορούν να διαβαστούν ανεξάρτητα το ένα από το άλλο. Μέσα από την «απομυθοποίηση» αυτών των θαυμάτων, ο αναγνώστης θα μοιραστεί τη συγκίνηση, την οποία προσφέρει η εξερεύνηση του σύμπαντος στους επαγγελματίες αστρονόμους που το παρατηρούν και δημιουργούν θεωρίες για την κατανόησή του.
Ο Jayant Vishnu Narlikar, εκλαϊκευτής της επιστήμης, τιμημένος με το βραβείο Kalinga (UNESCO, 1996), μοιράζεται μαζί μας την ανθρώπινη ανάγκη για κατανόηση του Σύμπαντος. Eμβριθής γνώστης της αστρονομίας, εξηγεί στον αναγνώστη τη “λειτουργία” της Γης, του ουρανού και του μακρινού αστρικού μας περιβάλλοντος.